From 1 October only 42 species of mammals will be allowed to be kept as domestic pets in Belgium.

For over a million Flemish school children, youngsters and teachers 1 September means the start of the new school year.

Dirk Van Tichelt took bronze at the World Judo Championships in the Netherlands in the under 73 kilos.

A survey reveals that the average male G.P. works 54.3 hours a week. For female doctors the figure is 45.8 hours.

The Belgian holding booked a net profit of €886 million in the first half of the year.

In future the partner of the deceased will be able to withdraw money from both joint and individual bank accounts.

The Federal Cabinet met for a first time after the summer holidays in Brussels on Tuesday.

Depuis quelque temps, Philip Lafontaine, directeur du Flanders House à New-York, faisait l'objet de rumeurs suspectes; le président de la LDD Jean-Marie Dedecker en a eu vent lors de sa visite à New York. Non seulement Fontaine toucherait des émoluments princiers (250.000 dollars par an), mais il facturerait également des sommes plus que coquettes à Flanders House via Italian Days, la société qu'il gère avec sa partenaire Anastasia Bizarri et qui organise des événements à New York ainsi que des vacances et logements en Italie. Ainsi, 13.475 euros ont été facturés au Vlaams Huis le mois suivant la fête d'ouverture, alors même que toute une série d'entreprises avaient fourni gratuitement nourriture, boissons et autres sponsorings pour l'événement. Italian days aurait quant à elle presté des services pour la bagatelle de 30.000 dollars (puisés dans les poches du contribuable flamand). Mais Fontaine se montre nettement moins généreux envers ses collaborateurs : en effet, les quatre employés de Flanders House Incorporated ne bénéficieraient même pas d'une assurance maladie ou accidents du travail. Pour De Standaard, d'autres dépenses de la Flandre à New York posent également question. l'Office de Tourisme de Flandre travaille dans les bureaux de Flanders House et lui verse un loyer de 500.000 dollars par an, mais continue par ailleurs à payer pour d'autres bureaux qu'elle partageait avec l'Awex, son homologue wallonne. Dedecker exige des explications sur le fonctionnement de Flanders House, et son parti interpellera le ministre-Président au Parlement flamand à ce sujet. Flanders House, dont les bureaux se trouvent au 44ème étage de l'immeuble du New York Times, a été solennellement inauguré en février, en présence du ministre-Président flamand Kris Peeters (CD&V). Outre l'asbl Flanders House, qui s'occupe de thèmes culturels, scientifiques et académiques, et l'Office de Tourisme, il héberge également Flanders Investment & Trade.

Dimanche matin, un incendie s'est déclaré dans l'église jésuite Carolus Borromeus à Anvers, l'une des plus précieuses de la ville, qui est un véritable joyau de l'art baroque. Les premiers dégagements de fumée ont été détectés vers 7 heures du matin. Arrivés rapidement sur les lieux, les pompiers contrôlaient l'incendie dès 8h30. Dès la fin de l'arrosage, une véritable opération de sauvetage s'est organisée pour récupérer le précieux contenu de l'église. Le plan de calamité, qui concerne les 5 églises monumentales d'Anvers, a parfaitement fonctionné; la sacristie de l'édifice a été transformée en centre de crise, et une série de chefs-d'oeuvre comme des esquisses du 18ème siècle de la main de l'architecte Jan Pieter Baurscheit ont été évacuées dans les règles de l'art. Les oeuvres n'ont pas été endommagées, à l'exception d'une statue de Marie. L'arrosage ayant provoqué un danger d'effondrement, la Protection Civile a étayé la galerie, où le feu avait été le plus violent, vers 11 heures, protégeant ainsi plusieurs meubles fragiles comme la chaire de vérité et les confessionaux. On ne connaît pas encore la cause de l'incendie; sans doute les planchers en bois de la galerie ont-ils subi une surchauffe due aux spots d'éclairage, allumés la veille au soir pour l'enregistrement public d'un concert de la formation renaissance The Sixteen. L'église Carolus Borromeus, qui passe pour un exemple typique d'architecture baroque, est aussi connue sous le nom d'église Rubens car l'artiste aurait mis la main au dessin final de la façade et du clocher, et aurait également réalisé 39 fresques au plafond. Celles-ci ont malheureusement disparu dans l'incendie de 1718, après lequel l'architecte Baurscheit aurait assuré la rénovation.

Samedi en milieu de journée, la petite plage d'Ostende a accueilli plus de 10.000 danseurs venus figurer dans le clip du metteur en scène Nic Balthazar, intitulé "The Big Ask Again" et destiné à protester contre les changements climatiques. En tournant ce clip, Balthasar entend conscientiser le monde politique belge et européen et démontrer qu'il est plus que temps d'agir si nous voulons maîtriser le réchauffement. Fin décembre, Copenhague accueillera le quinzième sommet de l'ONU sur le climat, et Balthazar souhaite voir un accord international se conclure pour réduire les émissions des gaz à effet de serre, mais aussi veiller à ce que cet accord soit honnête et socialement responsable. L'an dernier, Balthazar tournait, sur la même plage, son premier clip (The Big Ask 1), qui a fait le tour du monde et a été traduit dans dix langues. The Big Ask Again est son successeur, et cette fois, Balthazar a choisi de privilégier la danse. Le chorégraphe Koen Augustijnen de la compagnie"Les Ballets C de la B" a imaginé pour la circonstance des pas de danse de style bollywoodien; avec la vedette locale de télévisioon Francesca van Thielen, il a fourni les instructions pour le positionnement en lignes égales et l'apprentissage des pas. Les enregistrements proprement dits ont duré environ trois heures, et ont été filmés en 2D et en 3D.

Cette année, le 82ème pèlerinage de l'Yser n'a rassemblé que 1500 participants. Le slogan avait beau être "La Flandre est là pour tout le monde ", l'assemblée était particulièrement clairsemée, ce qui, estime De Standaard, a dû être un caillou dans la chaussure du comité organisateur puisque la manifestation pro-flamande de la Veillée de l'Yser, organisée par la concurrence radicale de droite, avait attiré 5000 personnes. Toutefois, le président Walter Baeten s'est montré plus combatif que jamais : "Le gouvernement flamand est notre seul gouvernement légitime. Supprimez les élections fédérales. Ce pays n'a d'ailleurs aucune élection véritablement fédérale, il faut donc les supprimer". Le gouvernement fédéral a lui-même été présenté comme un danger pour l'Etat, car les partis flamands y forment une minorité; de même, pour Baeten, la nécessité d'une réforme de l'Etat est une évidence. En revanche, le souhait d'un autre nationaliste flamand, Frans Crols, qui a proposé que la Flandre renonce à Bruxelles à la Veillée de l'Yser, n'est pas tombé en terre fertile auprès du comité du Pèlerinage. "Nous ne lâcherons pas Bruxelles, ni hier, ni aujourd'hui, ni demain" a affirmé résolument Baeten. Parmi les personnalités présentes figuraient le ministre-Président Kris Peeters (CD&V), le président de la Nieuwe Vlaamse Alliantie (N-VA) Bart De Wever et les ministres N-VA Geert Bourgeois et Philippe Muyter. Egalement présents : Bert Anciaux (SP.A) et Boudewijn Bouckaert (une des "pointures" de la LDD). Kris Peeters ne s'est pas risqué aux déclarations radicales, mais a déduit du discours de Baeten que le gouvernement flamand est aujourd'hui un gouvernement important.

Les "Carrotmobs" sont bien connues aux Etats-Unis, surtout parmi les défenseurs de l'environnement. Les organisateurs de ces actions rassemblent un groupe de personnes, généralement par des réseaux sociaux comme Facebook, puis se rendent chez divers commerçants. Si ceux-ci promettent d'investir une partie de leur chiffre d'affaires du jour dans des actions visant à économiser l'énergie, tous les membres du Carrotmob viennent faire leurs achats chez eux un jour particulier. Niel Staes a été le premier à organiser ce type d'événement en Flandre, en passant chez une cinquantaine de commerçants anversois. Huit d'entre eux se sont déclarés intéressés, et ont été invités à enchérir. En fin de compte, le Tugra Market de la rue Brederode s'est déclaré disposé à investir la moitié de son CA en mesures visant à économiser l'énergie. C'est ainsi que le samedi, il a reçu la visite de 565 clients représentant un chiffre d'affaires de 4000 euros, le double d'un samedi normal. En même temps, l'exploitant recevait aussi la visite d'un expert en énergie pour définir comment il pourrait investir au mieux les 2000 euros promis. En effet, ce type d'engagement ne constitue pas une promesse en l'air, puisque tout est minutieusement fixé par contrat à l'avance. L'organisateur espère que le carrot mobbing va bientôt gagner le reste de la Flandre.

Selon Der Spiegel, la présence de partenaires russes dans le consortium du Canadien Magna empêcherait GM d'accepter la candidature de l'équipementier à la reprise d'Opel. GM serait beaucoup mieux disposée si le groupe canadien se désolidarisait des investisseurs russes GAZ et Sberbank : leur présence est en effet délicate dans la mesure où les Etats-Unis sont actionnaires de GM à 60%. Toutefois, à la mi-juin, la chancelière allemande Angela Merkel aurait promis au président russe Medvedev de soutenir le projet de Magna, poursuit Der Spiegel. Le gouvernement allemand a immédiatement démenti, et selon son porte-parole, rien n'indique que l'implication de partenaires russes n'influence l'attitude de GM ou des USA. Tant Merkel que son principal adversaire, Frank-Walter Steinmeier du SPD, ont fait du sauvetage d'Opel une priorité absolue dans leur campagne électorale. Dans le même temps, le syndicat IG Metall exige qu'une décision soit prise avant le début du grand salon de l'automobile à Francfort mi-septembre. Ce salon sera en effet l'occasion de dévoiler la nouvelle Opel Astra, et faute de solution, son succès risque d'être compromis, soutient IG Metall.

Hier, un accident de calèche spectaculaire a eu lieu lors de la célébration des noces d'or des souverains belges dans le domaine royal de Laeken. Une calèche qui emmenait des invités dans les jardins royaux en a heurté une autre après que son cheval se soit emballé, probablement affolé par une piqûre de guêpe. L'accident s'est produit aux environs de 15h15 dans le domaine royal et sous les yeux de dizaines d'invités, de journalistes et de photographes. On déplore quatre blessés, deux dans la calèche folle et deux dans celle qui était à l'arrêt. Les blessés, qui ne semblent souffrir que d'égratignures et de contusions, ont été admis dans deux hôpitaux bruxellois. Un passager souffre toutefois d'un pneumothorax. Après l'accident et la consternation, les festivités se sont poursuivies.

AB InBev, the world's largest brewer, said Thursday it will sell off its Scottish and Irish Tennent's Lager units to Ireland's C&C group plc for 204.65 million euros.

27/08/09 - A rapist who had just served a five year sentence has claimed a new victim. Psychiatrists say such behaviour is not exceptional.

27/08/09 - Flemish pigeons are continuing to attract unhealthy attention. On Wednesday night two thieves attempted to steal lady pigeons from a fancier in Antwerp province.

On the first day of the new school year, Flemish newspaper De Morgen zooms in on the status of Dutch among the very youngest in the nursery school. Of all three year olds who go to the first infant class today, 21,1 per cent do not speak Dutch at home, the newspaper establishes. In Antwerp, that figure is as high as 54,9 percent, in Genk 40 percent and in Ghent 33,1 percent. From an analysis of the child reports of the organisation Kind en Gezin (Child and Family) it emerges that the number of toddlers with a language other than Dutch as a home language increases every year. In Antwerp, this figure will have reached 56 percent in two years time. In Ghent this figure increases with 1 percent per year. The fact that the parents of this youngest generation are often born and bred in Flanders, does not play a role, according to Groen! politician Meyrem Almaci, who used to focus as researcher on the theme 'immigrants and education'. For many parents the language of their roots remains the language in which they feel the most comfortable and which they speak with their children. In addition, because of the marriage policy, the partner often comes from the country of origin, so that Dutch is not the language of use in those families. The alderman for education of the city of Ghent Rudy Coddens (SP.A) doubts whether the lack of Dutch language skills of the toddlers promotes integration, but Almaci does not regard language as the most important criterion to determine whether the integration is going well. The fact that Dutch is not the first language for an ever-growing group is a symptom of a changing society, she concludes.

These past few weeks, the newly appointed Minister of Education Pascal Smet (SP.A) has been studying hard to familiarise himself with the portfolio which he took over from his predecessor and party member Frank Vandenbroucke. He inherited a well-oiled administration and an education policy which had already been outlined to a large extent. The most important priorities until 2020 have been set and he finds it logical that, as a socialist, he stands behind the policy outlined by Vandenbroucke. But as former Brussels minister, Smet does have his pet subjects. For instance, he pleads in favour of introducing English in Brussels as third official language next to Dutch and French and he is in favour of multilingual education. With regard to Dutch-speaking education in Brussels, he finds that some schools can no longer carry the burden of their success. They attract too many foreign-language speakers, so that in some cases hardly any Dutch is spoken. He therefore wants to introduce stricter conditions on foreign-language parents, who send their children to Flemish schools. As Minister of Youth and Education he is also considering to pull down a number of walls around the schools. Why can't the child that takes music lessons over the weekend, do that at school or why can't a gymnastics club use the school's sporting hall, he wonders aloud. Although Flemish education ranks among the best in the world, Smet establishes that the most clever pupils are not obtaining the same good results as before, that the chances of success for migrant youth remain very small and that youth from a labour background lose interest in a diploma more quickly. That's why he finds the equal opportunity policy in education so important. Finally, the teaching profession must be made more attractive, especially for younger teachers by offering them more job security and a more stable time-table, so that one out of three won't leave the education system after five years, as is the case now.

Flemish Minister-President Kris Peeters (CD&V) did not wait for the revelations made by Jean-Marie Dedecker to launch an investigation into the alleged abuses in Flanders House in New York. Peeters says that he was informed by the chairman of the board of directors about a number of issues in Flanders House that cannot be allowed, among others the rather dismal labour conditions of the staff members and the bills sent to Flanders House by the private company of management director Fontaine and his partner. The management board of Flanders House will meet tomorrow. The Minister-President still wants to take the necessary measures this week, he says. Peeters regards the situation in a very serious light: "If it turns out that this is all true, this is extremely serious. We will cut expenditure quite severely in Flanders, I will not allow the misuse of Flemish taxpayers' money elsewhere. We therefore want to take action as quickly as possible." Peeters also finds it very regrettable that the whole project is already compromised after one year. But shutting down the project is not an option: 'If the director has stepped out of line, we must immediately sort out the mess and start afresh with a clean slate. We can definitely not make the mistake of throwing out the baby with the bath-water.'