Talking Dutch: If the glove fits
There’s a quirky Facebook group for everything these days. Next up: cataloguing all those gloves lying abandoned in the street
Derek Blyth on lonely mittens
Het viel me de voorbije jaren wel vaker op die eenzame handschoenen die hier en daar in de straat liggen – In the past few years, I’ve been noticing those solitary gloves lying here and there in the streets a lot more often, he told Het Gazet van Antwerpen. In februari zag ik zo’n mooi exemplaar op de Grote Markt liggen – In February, I came across one example on the Grote Markt that was so beautiful dat ik er een foto van nam en deze op Facebook plaatste – that I took a photo of it and posted it on Facebook.
He called his Facebook page Eenzame handschoenen – Lonesome gloves. Launched this year, it soon gained a loyal following. Al snel kreeg hij berichten van mensen die ook elders een handschoen hadden opgemerkt – He was soon getting messages from other people who had spotted a glove. Ze gaven de coördinaten door – They gave him the location, of stuurden zelf een foto – or sent a photograph themselves.
Verhoeven’s project began to build momentum. Als het niet te ver was – If it wasn’t too far, fietste ik er zelf heen om de foto te nemen – I’d cycle to the spot to take my own photograph. Zo kom je nog eens ergens waar je normaal niet komt – So you sometimes found yourself in places where you’d normally never go.
His glove-spotting group has now grown. Samen hebben we tussen 12 februari en 4 april wel 64 handschoenen gelokaliseerd – Between 12 February and 4 April we mapped 64 gloves, Verhoeven reports proudly.
The gloves are off
But now the days are getting warmer, the gloves have vanished. Het seizoen is voorbij – The season is over, Verhoeven posted on 10 April. Seven dagen lang geen nieuwe melding binnengekregen – For the past seven days, I haven’t received a single message.
It was time to publish some data on the lost gloves of Turnhout, Verhoeven decided. Slechts 22.6% van de teruggevonden handschoenen zijn van kinderen – Just 22.6% of the lost gloves belong to children, he announced; 37,7% zijn linkerhandschoenen – 37.7% are left-hand gloves, en 50,9% zijn rechterhandschoenen – and 50.9% are right-handed.
That doesn’t add up, you might be thinking, but there is a reason. Bij de overige was identificatie niet mogelijk – It wasn’t possible to identify the remaining ones.
Verhoeven has come up with other fascinating details – 69% is donker – 69% are dark in colour. Daarvan is 81% zwart – Of those, 81% are black. Handschoenen van leer spelen we minder vaak kwijt dan die van wol – We lose our leather gloves less often than the woolly varieties.
And don’t think this project is just a silly waste of time. Dankzij het project vond alvast één handschoen zijn weg terug naar de rechtmatige eigenaar – Thanks to this project, at least one glove has found its way back to its rightful owner.
